在门诊，经常有患者神色焦虑地拿着胃镜活检的病理报告前来询问，报告上的「中度萎缩性胃炎伴轻度肠化生」「肠化生（++）」等描述让他们感到紧张困惑：肠化生是什么？听说肠化生是胃癌的癌前病变，果真如此吗？
肠上皮化生指的是正常的胃粘膜上皮被肠粘膜上皮所取代，原本正常的胃粘膜组织中出现了小肠或者大肠的粘膜上皮细胞。胃黏膜细胞受到比较严重的损伤后，本是同根生的胃肠黏膜上皮结构出现了一定改变，越长越像邻居家肠黏膜的孩子了。看上去，就像肠黏膜长错了地方，本该长在肠道上长的结构却出现在了胃黏膜上，就像一片草地长出了树木；再比如你家的瓦房屋顶漏雨了，却拿了麦草来修补。
请看下图，胃镜及活检病理的图片：
A．慢性浅表性胃炎(生理性);
B，慢性浅表性胃炎(幽门螺杆菌阳性)；
C，慢性萎缩性胃炎；
D，肠上皮化生。
肠上皮化生形成的原因
胃粘膜上皮一般每7天更新一次，上皮中存在干细胞，干细胞具有多向分化的潜能，能够分化成熟产生胃粘膜上皮细胞。肠上皮化生常常合并有慢性萎缩性胃炎，在慢性炎症的刺激之下，干细胞分化异常，分化成了肠上皮细胞。
肠上皮化的分型
通过黏液组化染色把肠上皮化生分为两类：
小肠型化生(即完全性肠上皮化生)和结肠型化生(即不完全性肠上皮化生)。又可分为五种亚型，分别是：
不完全性小肠化生；完全性小肠化生；不完全行结肠化生；完全性结肠化生；混合型化生，可同时具有小肠和结肠化生。
小肠型化生，其上皮分化好，是一种常见的黏膜病变，广泛见于各种良性胃病(57.8%)，尤其多见于慢性胃炎，随着炎症的发展化生亦加重，故认为小肠型化生可能属于炎证反应的性质；结肠型化生，其上皮分化差，在良性胃病中检出率很低(11.3%)，但在肠型胃癌旁黏膜中检出率很高(88.2%)，说明结肠型化生与胃癌关系密切。
肠上皮化生分布
慢性萎缩性常伴有肠化，肠化是胃黏膜损伤的一种指标，也是慢性萎缩性胃炎的重要上皮变化。研究统计肠化合并萎缩性胃炎者占65.5%，而且年龄越大萎缩区越扩大，肠化的比例也越大。肠化与萎缩性胃炎部位分布基本一致，胃窦部出现率为最高，（也是胃癌的高发部位）其次是体窦移行部位。
肠上皮化生的诊断
肠上皮化生需要通过胃镜才能确诊，严重的肠上皮化生在胃镜直视下就能够发现，病理诊断是金标准，在胃镜下取活检，将组织制成切片，高倍显微镜下观察细胞的形态特点，可以明确肠上皮化生的诊断。
肠上皮化生的危害
肠上皮化生与胃癌的关系很密切，肠化生属于癌前病变，是可以发生癌变的，癌变的概率可达到5%左右。然而，并不是所有的肠化生都会癌变，目前的研究认为，不完全性和大肠型上皮化生容易发生癌变，小肠型肠化生一般不会癌变。
查出肠化该怎么办？
此前一般认为肠上皮化生不可逆转，只能够延缓疾病的进程，减少胃癌的发生率。但是越来越多的文献证实，合理的生活方式，根除细菌，中医药辨证治疗，是完全可以逆转的。
总结起来需要做到以下的几点：
1 定期复查
建议每年复查一次胃镜，评估胃粘膜化生的程度，如果出现异型增生或者早期癌，及时的处理，早发现，早治疗，效果好。
2 根除幽门螺杆菌
幽门螺杆菌是慢性胃炎的头号帮凶，如果幽门螺杆菌感染的患者，必须根治幽门螺杆菌，可以减轻症状，治愈胃炎。
3 抑酸治疗
适用于高胃酸的患者，首选质子泵抑制剂，例如奥美拉唑，泮托拉唑，雷贝拉唑等等。需要注意的是，慢性萎缩性胃炎的患者，长期口服抑酸药，反而会加重胃粘膜的萎缩。控制和改善胆汁反流，适用于胆汁返流性胃炎。
4 戒烟限酒改善饮食习惯
戒烟戒酒，不吃辛辣刺激，生冷油腻的食物，三餐规律饮食，不要忘了吃早餐，不要暴饮暴食，不要加重胃的负担。适当补充vc，硒，叶酸等。慎用阿司匹林等药物。
5 中医中药治疗
根据相关报道，通过中医辨证论治，肠化是至少可以维持现状的；也有报道称中成药胃复春、摩罗丹等联合维生素b族逆转萎缩有较好疗效。也有的中医大夫认为完全可以逆转。
